周淑芬不敢置信瞪大眼。
宋招娣连忙扶着她。
段大嫂看不下去:“老刘,到底怎么回事?一次说完!”
“老马为了救他手下的兵,受了很重的伤。”刘师长使劲眨了眨眼睛,深吸一口气,“失血过多。”
宋招娣瞠目结舌。忽然感到身上一重,低头一看,连忙喊:“婶子,快,快叫车,周淑芬昏过去了。”
“老刘!”段大嫂大声怒吼。
刘师长霍然起身,就喊:“勤务员,勤务员,快去开车!”
车开过来,周淑芬醒了,看到眼前的人,啊一声,嚎啕大哭。
宋招娣连忙抱住她,任由周淑芬的眼泪打湿她的棉衣。直到听到周淑芬哭的打嗝,才开口说:“振兴和振刚还在家等着你呢。”
周淑芬僵住。
宋招娣很理解她,前世她最敬重的人病逝,她险些哭断气,可是又不能让她一直哭,这么哭下去肯定会出问题:“他俩还不知道,我送你回去。”
“不用了。”周淑芬站起来,身体一趔趄。
段大嫂连忙扶住她:“我们陪你回去,别犟了。”
没到下班时间,刘师长却回来了。刘师长又说周淑芬今天能见到老马?段大嫂觉得马中华快回来了。刘师长提前回来,可能就是告诉周淑芬,马中华牺牲了。
只是还没想好说辞,周淑芬就找过来。
四点左右,段大嫂和宋招娣陪周淑芬回到家。刚把马中华牺牲的消息告诉两个儿子,马中华的警卫员就来了。
周淑芬见着警卫员就问:“老马是不是在医院里?是在军医院吧?我去看他。”
宋招娣心中一突,周淑芬还是不愿相信马中华牺牲了?
“嫂子,对不起!”警卫员不禁低下头,“是我没保护好团长。”
“团长是为了救我们。”
警卫员身后出现四个人,两个护士搀扶着两名军人,其中一个拄着拐杖,另一个胸口缠着绷带。
宋招娣看到警卫员脸上的伤疤,注意到另外两人绷带上的血,眼泪一下子出来了。
宋招娣也说不清为什么。刚刚周淑芬趴在她怀里嚎啕大哭时,宋招娣心里不好受,却没有流泪的冲动。
段大嫂擦擦眼泪,叹了一口气:“小马现在在什么地方?”
“港口。”警卫员道,“司令命我来接嫂子和两个侄子。”
宋招娣:“那就过去吧。”说着,看向周淑芬。
周淑芬忍不住“呜咽”一声,使劲点了点头。
宋招娣扶着她上车,看着车远走,把门关好,才问:“婶子,老马的亲人离这边近吗?”
“老马的老家在西南什么地方,我不记得了,反正是山窝里。”段大嫂道,“小周的娘家离这边近,也就三四百路。”
宋招娣:“能联系道她娘家人吗?”
“我回去找老刘问问。”段大嫂道,“老马档案上应该有。”顿了顿,“招娣,你晚上能过来吗?”
宋招娣没听懂:“过哪儿去?”
“来这里陪陪小周。”段大嫂道,“我也过来,只是,小周跟你关系好……”
宋招娣:“我知道婶子的意思,我回去跟几个孩子说一声就过来。”
“唉,我现在就去找老刘。”段大嫂道,“他这会儿应该在港口。”
宋招娣回到家,钟建国已出去了,应该是去接老马。
五个孩子坐在长椅上,耷拉着脑袋,也不知道在想什么,宋招娣进去好一会儿,几个孩子都没发现她。
宋招娣咳嗽一声:“睡着了?”
“娘?”三娃抬起头,朝宋招娣跑过去,“马振兴的爸爸怎么了?”
宋招娣看向大娃:“你爸没说?”
“我爸说了。”大娃道,“他不信。”
宋招娣摸摸小家伙的头,在几个儿子对面坐下:“你爸说的是真的。这几天不准再找出去疯闹,知道吗?”
“我们知道。”大娃道,“娘,我想去看看马振兴。”
宋招娣:“明儿再去。你们蒸点米饭,把晌午的菜热热,我去马家陪陪你们周姨。晚上就不回来了。”
“娘不吃了?”大娃连忙问。
宋招娣:“少吃一顿没关系。”感觉棉鞋湿了,到廊檐下一边换鞋一边说,“你爸要是也没回来,你们也不用出去找,洗洗脸洗洗脚,把炉子封好就上楼睡觉。”
“知道了。”大娃道,“娘,要不要关门?”
宋招娣:“门从里面锁好。你爸有法子翻进来。”
大娃送她到门口,把门锁上,回头看到孙宛如站在屋檐下往这边看,干脆低下头当做没看见。
到屋里见哥哥弟弟还坐在长椅上,大娃叹了一口气:“菜不够吃,咱们再做点,你们想吃土豆丝,还是想吃白菜?”
“哥,马振兴的爸爸都牺牲了,你还想着吃?”二娃突然站起来大声说。
大娃点头:“我知道啊。可是我不吃饭,明天没力气去安慰马振兴啊。”
“别切土豆了,洗一棵白菜跟晌午剩的菜一块炖炖。”自立其实早就饿了,突然听到前些日子还骂他们哥五个“熊孩子”的马中华牺牲了,自立觉得不可能,生命没这么脆弱。
宋招娣回来,再次肯定钟建国没骗他们。
自立还是不想相信。
二娃大声指责。大娃说到吃饭,自立的肚子咕咕叫起来,梦也醒了。
自立站起来:“更生,过来烧火。”
“我烧火。”三娃跑去厨房,边跑边说,“我的手冰凉,我要烤火。”
更生见状,又坐回去,把二娃拉到身边,见他噘着嘴:“还在生大娃的气了?”
二娃摇摇头又点点头。
更生没明白:“什么意思?”
“我也饿了。”二娃弱弱道,“我不应该凶大哥。”
更生险些被他气笑:“二娃,大娃能吃的下去饭,是因为他知道,我们现在能在这里讨论吃什么,是很多像马振兴的爸爸一样的英雄用鲜血换来的。我们要珍惜。吃饱了,长高了,换我们守卫祖国,守候亲人。”
“可是我不想当兵啊。”二娃皱眉,“我喜欢做漂亮的衣服。”
更生摸摸他的头:“你给我们做衣服,我们穿暖和点,才能更好地保护家人,保护爸爸和娘。”
“好!”二娃使劲点点头,“我以后要给你们做很多很多衣服。”
更生笑道:“我相信。”
“更生哥,你懂好多啊。”二娃很佩服,“明明就比我大一点点欸。”
更生:“我听爷爷讲的。”
“钟更生,你给我过来!”
更生扭头一看,大娃站在厨房门口指着他,“叫我干么?”
“我不光叫你,还有自立,你俩给我过来。”钟大娃双手叉腰,“你们以前跟我说没有亲人,爷爷是怎么回事?”
自立不禁眨一下眼:“你还记着呢?”
“废话!”大娃道,“这么大的事,我能忘了?不能!你俩赶紧说,到底怎么回事。”
二娃也意识到不对:“更生哥,你和自立哥不是孤儿吗?怎么还有个爷爷?”
“我们不是孤儿。”自立瞧着大娃满脸怒气,觉得今儿不说也得说,“你小声点,以防隔墙有耳。”
大娃指着长椅:“坐下慢慢说。在咱家客厅里说,没人能听见。”
“我爷爷出事了,被关起来了。”更生道,“我爸爸自杀了,我们的叔叔和姑姑都被下放到农村,我们也不知道在什么地方,没人照顾我们,娘就把我们领回来了。”
大娃哼一声:“得娘真传啊。漏洞百出还敢说出来,你以为我现在还是六七岁的我?更生,你闭嘴,叫自立说。”
自立:“更生说的是实话。”
“你妈呢?”大娃问,“别跟我说你妈也死了。”
更生叹气:“没死。我爸爸刚死,她就嫁给别人。把我们俩扔在家里自生自灭。”
“钟更生,我没叫你说。”大娃瞪着眼睛,“别想编故事糊弄我。”
自立也忍不住叹气:“不管你信不信,更生说的都是事实。”
“你亲妈不要你了?”三娃跑过来抓住更生的胳膊,“更生哥哥,你亲妈为什么不要你啊?”
更生:“我比你还想知道。”顿了顿,“大概嫌我吃得多吧。”
“大哥比你吃的还多啊。”三娃指着大娃,“娘都没说不要他。”
大娃顿时想打人:“钟三娃,别打岔。”
“所以我亲妈不是娘。”更生道。
三娃点头:“本来就不是啊。”
“我的意思她俩不一样。”更生道,“大娃,我这次真没骗你。我妈在帝都,不但嫁人了,还生个女儿。”
大娃忙问:“你怎么知道?”
“爸爸告诉我们的。”自立道,“我们很早就知道了。你还记得,有一晚我们跟你说以后喊爸爸爹,你不同意,我们就是那个时候知道的。”
大娃瞬间想起来:“我觉得你们有事瞒着我,你们还说没有。我就说么,我的直觉从未出过错。哼,好啊,你们俩瞒我这多年——”
“也瞒我了。”二娃道。
三娃跟着说:“我也不知道。”
“别打岔!”大娃瞪一眼二娃和三娃,“更生先前问娘有没有你爷爷的消息,是不是有你爷爷的消息,你和自立就要回你们家?”
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