南勇媳妇忙上前劝：“四少爷、五少爷．歇会再踢吧！
两人也着实在些累了，跟着南勇媳妇到一边的凉亭坐了，茶香绣儿忙上前服侍．或倒了温水他们润喉咙，或拿了帕子帮他们探拭后背。
徐嗣谆要去小解。
净房就在花墙旁边．从碧漪闸过去．要穿过一条两边全是合抱粗参天大树的音石小径。
有小丫鬟跑过去点了两支兰花香的熏香．茶香陪着去了净房。
徐嗣谆坐在马捅上．可以听见外面沙沙地扫地声渐行渐近。
两个妇人正有一搭没一搭地聊着天。
，…这样说来．除了季庭媳妇．其他人都去了！”
“嗯！”另一个应道，“起头的就是管库房的于妈妈。”
“真的！”先前说话的语气里充满了惊讶，“她不是一向眼高于顶的吗？怎么这次竟然主动邀了大家去给四夫人祝寿？”
“她不是眼高于顶，她是看着菜下饭。”另一个笑道，“如今四夫人怀了身孕，又明正顺言地把陶妈妈送到了田庄里．她哪还敢在四夫人面前眼高于低。”说到这里，赞了一声，“这府里上上下下的大丫鬟、小媳妇、管事的妈妈．我最佩服的就季庭的媳妇了。当年大家一窝蜂地往二夫人身边凑，有人就跟季庭的媳妇出主意．让她抓住二夫人喜欢花花草草的机会想办法帮季庭谋个管事之职．她不急不燥，说季庭只会种花，别的，就是让他干也干不好。结果从头到尾没吭一声。后来故去的四夫人当家，大家又都往故去的四夫人身边凑。她也是不卑不亢的．该做什么做什么……”
好像有一千只蜜蜂在耳边嗡嗡的飞，徐嗣谆的注意力没有办法集中．两个妇人后来说了些什么、他全然不记得。
“茶香姐姐！”他拉了茶香的手．“她们说的都是真的吗？、
茶香是太夫人身边的二等丫鬟，太夫人特意调了来服侍徐嗣谆的听徐嗣谆这么问，她忙道：“哪有这回事。四少爷不要听她们胡说。
不是说了吗？是陶成摔了腿。
．陶妈妈要去照顾他一些时日……
“不对！”茶香的回答太过流利．让徐嗣谆本能地感觉到有此浮华．不够踏实．“有一年冬天陶成掉到河里差点淹死．陶妈妈在屋里把，他大骂了一顿，可也没说去照顾他”…”他目光中全是不解．“为什么这次就要去照顾陶成呢？”
茶香一怔，道：“我们在府里当差，就是府上的人了．哪能因家里的事耽搁了府里的事。如今四夫人看在陶妈妈曾经服侍过故去四夫人的份上，将她特别优待。准了她回去看儿子……”
徐嗣谆听了蹙眉：．“娘在的时候．将陶妈妈也很好。还让我喊陶妈妈做．妈妈，……，，茶香没想到平时很好说活的徐嗣谆板着这个话题不放。没等徐嗣谆的话说完，已笑道：“所以四夫人也特别的敬重陶妈妈。”又怕他再问些自己答不出来的话来．忙转移了话题，“四少爷．我们还是快些回碧漪闸吧？五少爷还在那边等着呢！这四月间的天气．太阳落山寒气就起来了，你身上只穿了件夹袄．斗篷还放在四夫人那里呢！”
徐嗣谆不为所动，再仔细倾听．外面只有风吹过树梢的沙沙声．哪里还听得到别的什么声音。
他有些夫望，收检收检，授吞吞和茶香去了碧漪闸。
凉亭空空如也，只留下了猩猩红的坐垫和满石桌的狼籍．徐嗣诫身边服侍的早不见了踪影．原来无人的空地却被丫鬟、媳妇、婆子们团团围住，随着五彩的蹴鞠高高抛起，不时传来喝彩的声音，比刚才不知道要热闹多少。
徐嗣谆讶然。
茶香已看到一个高挑的人影。
“四少爷．是五爷。”她眉眼间满是欢快，“是五爷在蹴鞠！．
拉着他的手就往人群里挤。
大家看见是他们主仆，．主动让出一条道来。
徐嗣谆就看见徐令宽一个“佛顶珠”
用头把蹴鞠高高地顶了起来．再看徐嗣诫．正目瞪口呆地望着徐令宽、满脸震惊。
徐令宽听到动静，眼角瞥过去，见是徐嗣谆一个“旱地拾鱼”．把蹴鞠抛到了半空中．朝着徐嗣谆招手：“来。我告诉玩“如果是平时．徐嗣谆早就高高兴兴地跑了过去．可这次．他心里惦记着刚才听到的闲话，．犹豫了片刻才走了过去。
徐令宽伸手轻轻一勾．就把从半空落下的蹴鞠接在了手里。
“怎么了？“他弯腰笑望着徐嗣谆，“今天像有点不高兴的样子？”．
“没有！”对着大人说谎，徐嗣谆很不自在．“我今天有点累1，徐令宽可不敢勉强他，笑着将蹴鞠抛给了一旁的小斯：“那就早点回去歇了吧！明天五叔再带你玩。、
徐嗣谆勉强地笑着应了一声。
拉着徐嗣诫往十一娘屋里去。
围观的自然都散了。
徐嗣诫犹回味着刚才所看见的“四哥．我们明天还玩蹴鞠吧？五叔可厉害了。你刚才不在．我看见他手肘一拐，蹴鞠就高高地飞到了半空中……”
徐嗣谆心不在焉地应着．和徐嗣诫进了院子。
那些管事的妈妈正三三两两从正屋里出来。碰见他们兄弟俩．都笑盈盈地打着招呼。
徐嗣谆望着她们的面孔眼晴微黯，僻里啪啦地朝正屋跑去。
大家都吃了一惊。
有人笑道：“到底还是孩子！”
也有人应道：“没个十年、八年的．哪里能沉得下来！”
大家说说笑笑的出了院子门。
十一娘让小丫鬟把屋子里的窗户全打开。
几个管事的妈妈里面有抽旱烟的．身上总有股味道。
徐嗣谆冲了进来：“母亲，我们把陶妈妈接回来吧！”
“什么了！”十一娘愕然．“怎么突然想到要把陶妈妈接回来？”
“我想陶妈妈了！”徐嗣谆道．“陶妈妈一个人在田庄．就吃不到府里的八宝棕子了！”
十一娘笑道：“她在田庄，田庄也会包八宝棕子的……”一句话没说完．已捂了嘴。
绿云几个忙拿面盆的拿面盆、倒温开水的倒温开水，忙碌却不慌乱地服侍着十一娘。
徐嗣荐觉得自己有很多话要说，可眼前来来往往的人却没有一个注意到他。
他悄悄地退了出去。
迎面碰到徐嗣诫：“四哥，四哥．你去哪里？”
要是受了妄屈，一定要禀告太夫人和侯爷给你做主…“不知道为什么，徐嗣律脑海里突然冒出陶妈妈临走时所说的话。
“我要去找祖母！、
“哦！”徐嗣诫搔了搔头．“我．我还没给母亲问安。哥哥等我一会吧！，平常这个时候两人会一起去给十一娘问安，然后一起去太夫人那里吃晚饭。
徐嗣谆胡乱地点了点头。
徐嗣诫跑去给十一娘问安。
十一娘正不舒服。
徐嗣诫担心地站在一旁．大气也不敢出一下。
徐嗣谆在外面等了一会，只觉得心急如焚．跟徐嗣诫的丫鬟绣儿，交待了一声．匆匆去了太夫人那里“祖母！我们把陶妈妈接回来吧！”他像平常一样扑在太夫人怀里撒着娇，“我想她了！
太夫人呵呵地笑：“等过些日子陶成好了，再把陶妈妈接回来不迟。你想想．马上要过端午节了．总要让陶妈妈和陶成母子一块过个节吧！”
“那过了端午节、陶妈妈就能回来了吗？”徐嗣谆睁着一双清撒如镜的眼睛望着太夫人。
太夫人表情微滞，道：“等陶成腿好了才能回来！、
“祖母。祖母，那您派人把陶妈妈接回来吧！”徐嗣谆求太夫人“您要她回来。
她不敢不回来！．
太夫人闻言眉头微微蹙了蹙又很快地舒来：“谆哥今天是怎么了？怎么连祖母的话也不听了？”语气间不自觉地带了几份严厉，“陶妈妈要等陶成的病好了再进府。你如今都已经启蒙进了学堂．可不比从前，行事要沉稳些才是。”
这样的语气、训诫是徐嗣谆从来没有听见过的。
他表情有些错愕。
难道是有人有谆哥面前说了些什么？得把茶香叫来问一问才是！
太夫人思付着，哄了徐嗣荐：“好了，快去净手．等会我们吃香酥鸭！，旁边自有机灵的丫鬟上前半推半劝地把徐嗣谆带去净手。
宝蓝色绘百卉的掐丝珐琅绘面盆倒了清水进去．那些原来看得不十分清楚的百合花、忍冬花、玉簪花突然变得清晰起来。
徐嗣谆放在面盆里的手轻轻一攥，那些花全变成了碎影，缓缓地荡漾开来。
要不要跟父亲说呢？
他有些迟疑。
眼前浮现父亲严峻的脸庞，清冷的目光…“徐嗣谆不由打了个寒颤，嘴紧紧地抿成了一条缝。
净了手．太夫人还在和茶香说话。玉版几个不敢把徐嗣谆领到内室去，拿了翻绳要和徐嗣谆到东次间临窗的大炕坐了玩翻绳。
徐嗣谆却摇了摇头：“我去看五弟怎么还没有来？，蹬蹬蹬地住外跑去。
碧螺、雨花几个在身边服侍的丫繁小跑着跟了上去。
玉版望着手里的大红络子：“四少爷今天是怎么了？”
徐嗣谆一口气跑到了元娘故居的门口才停下来。
他深深地吸了几口气．将呼吸均匀下来．才这慢慢地朝元娘的室去。
