科考的郡试结束后，中了秀才的考生都怕误了半年后的国考，纷纷提前赶往京城，若舒看着各地掌柜们的信函，每封信里的喜悦都溢于言表。相比于掌柜们的喜悦，若舒却冷静得多，国考之后一切恢复平静之后，还能维持什么局面才能体现最真实的情况。
武举的第二次比试也结束了，留下的几乎都是精锐。武举不比科举，自学成才的几率很低，出头的多半都师出名门，来路都有些份量。秦道川为了不失公允，只能在赛制上下功夫，每日回得越来越晚，若舒有时被他吵醒，报怨说为什么不干脆睡在书房，秦道川笑着说道：“我若真那样，到你嘴里还不知会变成怎样，还是这样好，免得生些闲气。”
兰溪书院却休假了，因为书院的夫子多半都领了此次国考的差事，除了郑夫子，因为世家中秀才的人数颇多，为了避嫌，他不能参与。因此忠澜派了秦海回来送信，说要留在书院读书，若舒也没有点破他。
忠湛、忠淇和忠源则正大光明地每日像赶学一样的去看武举的决赛。跟去的秦东怕他们被人山人海的围观者踩到，和秦南他们将三个人扛在肩上，秦道川非但不再拦着，还要若舒准备好中午的饭食给他们送过来，免得跑来跑去，浪费时间。
晚饭时，看得意犹未尽的忠湛对若舒说道：“母亲，明日借你的车用用。”
若舒停了筷子看了他一眼。
忠湛接着说道：“今日坐在东叔他们的肩膀上，他们累我们也累，还有秦百他们被人挤来挤去，颇为难受，若是明日坐在母亲的车上看，就没有能挡得住我们，还可边吃边看。”
若舒说道：“府里不是有车吗？”
忠湛回道：“旁的车顶不能坐人。”
若舒皱了皱眉，转而说道：“我那四匹马烈得很，到时候踢伤了人，又惹是非。”
忠湛仍旧不死心，说道：“母亲，到时将那四匹马拉开，只留车辆在那里，不就没事了。”
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若舒说道：“你倒是不嫌麻烦。”
忠湛似仍无自觉，还在说着要若舒借马车给他用。忠淇却似察觉出母亲的不乐意，帮着说道：“母亲，我们定会好好爱惜您的马车，除了坐坐，绝不弄脏。”
若舒放下筷子，说道：“我前次从那边经过，人多得离谱，你们弄得如此突兀，恐怕不妥，还是低调些的好，免得落人口实。”
忠湛接话道：“母亲就是太过低调，我们又没有仗势欺人，有什么好怕的。”
阿筠这时接话道：“母亲我也想去看看。”
若舒还没开口，忠湛已经说道：“就你事多。”
若舒想了想，说道：“晚上我与你父亲商量商量再决定吧。”
忠湛泄气地说道：“算了，不成了。”
若舒转头对着眼泪在眼眶里打转的阿筠说道：“明日母亲也带你出去走走，他们那些不好看，我带你去个好地方。”
忠湛嘟哝道：“母亲就是不愿借罢了，何必在这里眼馋我们。”
若舒却说道：“若你父亲同意，马车便借你，马却不能，明日我骑着马带阿筠去也是一样的。”
阿筠带着泪眼开心地说道：“母亲我也可以骑马吗？”
若舒说道：“不能，你坐我前面。”
这时在萱微堂用过晚饭的娴雅正好过来给若舒请安，若舒跟她说，过两日会给她添两个婢女，娴雅却回道：“母亲，现在的人够用了，不必再添。”
若舒看了看她，没说话。
晚上秦道川还未回来，忠源却扶着厢房的门在那里张望，若舒见了，说道：“进来吧。”
忠源慢腾腾地进来后，若舒问道：“有事？”
忠源点了点头，却有些扭捏，若舒望着他那张憨厚的脸，问道：“有事就说。”
忠源这才说道：“母亲，就将马车借给我们吧，我们保证不会弄坏的。”
若舒却招手让他走近些，忠源见母亲面色和蔼，高兴地走近了两步，问道：“母亲答应了？”
若舒问道：“谁让你来的？”
忠源愣了，马上摇摇头。
若舒接着问道：“你不说我就不借了。”
忠源瞪着大眼睛，不加思虑地说道：“母亲，今日有几位长兄的同窗，说是哪个候府的，嘲笑我们居然还要骑在人肩上看，不像他们可以骑在马上看，长兄气不过，才想要借母亲的车去出气的。”
若舒说道：“坐在马车顶上，摆上吃食，气死他们是吧。”
忠源惊讶地回道：“母亲，你怎么知道？”
若舒接着问道：“老实告诉母亲，你自己是怎么想的？”
忠源说道：“长兄气得不行，我们自然是要帮他的。”
若舒说道：“你先回去吧，我还是要与你父亲商议商议才能定。”
忠源着急地说道：“母亲，千万别跟父亲说，他肯定不会同意的。”
若舒好奇地问道：“为何？”
忠源说道：“我们去找过父亲，他让我们随便看看就快些回府，以后也少去那里。”
若舒问道：“为何？”
忠源说道：“长兄说是因为父亲不想让我们看到他跟，”说到一半，再也不肯开口。
若舒说道：“恐怕除了争风还有别的，这车我还是不能借你。”
忠源好像突然想起了什么，接着说道：“母亲，我们这样做也是为了你好，旁人见你有三个如此出色的儿子，就不敢再起别的心思了。”
若舒听了，眼睛一转，笑着说道：“那倒是十分的出色。”
忠源见母亲夸赞自己，得意地说道：“明日我们三个坐在马车顶上，定要寻个机会叫声父亲，看别人还敢肖想不。”
若舒见他一而再再而三地提起这事，心中一动，说道：“好吧，就借给你们，可是马是真的不能借，那里人多，我的马脾气烈得很，万一踢伤了人可是大事。”
忠源见自己目的达成，忙着回去汇报成果，回了句，“一切都依母亲。”就跑掉了。
若舒望着空洞洞的房门，想着，他们所说的，无非就是吐番贵妃和祝紫丹，贵妃自是不可能，那只能是祝紫丹了，所谓疑心生暗鬼，这时再回想起去北地路途上的种种，祝紫丹的倾慕之情溢于言表，只是自己当时并未留意。
直到秦道川回来，若舒还是未下定决心，要不要去亲眼看看。
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