汴军损失惨重，官军开始包围武昌。
杜洪脸色铁青，双眼满是绝望不甘，鄂王府一片死寂，在场众人沉默不语，湖南覆灭，江西输诚,这已是事实，朱全忠虽然表示会相助，但远水解不了近渴，鄂岳灭亡在即。
“各官署报告目前情况。”
仇恩嗣出列道：“鄂北应城、安陆、云梦、汉川、孝感、黄陂、黄冈等地均已失守，杨守亮驻师汉阳，五天前已与官军主力在石牛庄一带会师,昨日大发告书劝降我军将士。”
杨至连沉声道：“武昌城内还有四万将士，土团军并八院后宅将士还有一万六千人，府库还有九十万石粮,三百九十万贯钱，四十万匹绢，健壮男丁妇女在内的团练有九万。”
刘乙珍面无人色道：“官军步骑超过三十万，前后绵延数十里，龙旗卷，马长啸，烟尘冲天，旌旗蔽日，这几天陆续在武昌周围集结，我军各大营守军均已撤回城内坚守。”
“启禀大王，各都头的家眷均已转移衙内居住。”
“外城民房均已拆除，石木火油弩箭铁锅食盐充足，妇劳已按坊市整编完毕，为大军烧水做饭照顾伤员输送军器。”
“陈可伊已逮捕归案,慰军营妓聚集在册四千人有余。”
“.……”
“丁会所部还剩下多少人？”
“回大王，丁大帅还有九千部下。”沉吟少许,杜洪道：“安排宣武将士出城，让丁会自行突围,各官署做好关闭准备。”
“大王不可！”
杨至连拔出佩剑，义正严词道：“大王自起兵反抗昏君以来，夙兴夜寐，靡有朝矣，未敢有丝毫懈怠，只为我鄂岳七州不受朝廷暴政，今秦兵旦暮围城，欲毁我宅邸杀我百姓奸我妻小毁我桑梓，我辈诚然将陷死地，但杨至连深得大王厚爱，不敢不以死报效。”
“武昌城破之日，就是我杨至连仗剑死战之时。”
杨至连起于草野微末，少年时耕读江夏，黄巢造反后唐廷委派崔绍出镇鄂岳，崔绍听说杨至连才名，聘入幕府从事，崔绍病死后,杜洪打着接班人的名义接管武汉，杨至连则辞官回乡,为了笼络人心,杜洪对崔绍旧部都故示宽宏，四次命人前往江夏请杨至连出山，杨至连被感动。
到武昌的时候，杜洪亲自迎他，杨至连更是感恩涕零，在杜洪幕府从事的这些年，他虽然总是和杜洪意见相左，但对杜洪确实忠心耿耿，自从杜洪造反，他一直负责对接四面邻藩及长安朝廷，为杜洪争取到了朱全忠的援助，为杜洪买到了江西的粮草，是一个非常合格的外交官。
岳阳和临湘陆续失守后，武汉人心惶惶，有人提议发动民夫再打几条通往城外的秘道，以备不时之需，杨至连拒绝了，不但拒绝，还极力主张杜洪埋了本有的两条密道。
为什么？因为他不想给自己，也不想（本章未完，请翻页）
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