待许老太太出去之后，许杏儿对许老四得意地挑挑眉毛，一副邀功请赏的模样，笑着说：“四叔，你头悬梁锥刺股地念书吧，到时候给奶考个状元回来，然后娶个千金大小姐。”
谁知许老太太并没有走远，在外头听到这话又扬声道：“用不着，有多大肚子吃多少饭，我对你四叔还没那么大的指望，再说，弄个千金小姐回来做媳妇，什么都不会做，到时候是我伺候她还是她伺候我啊？”
许杏儿吐吐舌头，笑过之后又是些微的心酸，许老太太是过了一辈子苦日子的人，虽然嘴上偶尔会说让许老四读书做官，以后自己也能跟着当个诰命夫人，但是对于有专门的下人伺候自己这种事儿，那更是想都想不到的。也许在她心里，儿女都能说上一门好亲事，媳妇肚子争气能生几个孙子继承香火，家里能够吃穿不愁，就已经是最可心的日子了。
每次想到生计这个话题，许杏儿都会觉得自己的心往下一沉，虽说自家清贫的小日子过得温馨又和睦，但是难道今后还要一直这么穷苦下去？就算自己能够受得了穷，那下面的几个弟弟妹妹呢？再想到叶氏的病，她就越发觉得肩头的担子又沉又重，压得她喘不过气来。
就算是在现代，心脏病都是很难治愈的顽症，叶氏今后少不得要看病吃药，而且生活环境能够改善的话，自然对她的病更加有利。
她想到这些就又有些坐不住了，早就把山子之前的话抛在了脑后，心里琢磨着这些日子记住的山路，盘算着明天从哪里上山、去哪里采药。
“四叔，我先回去了，你好好看书啊！”许杏儿最后还要刺激许老四一句，看着他在后面呲牙咧嘴的，顿时又洒下一连串笑声。
“杏儿，什么事儿笑得这样开心？”成哥儿扛着锄头从地里回来，正好看见许杏儿一边走路一边抿着嘴偷笑，快走几步追上她问道。
“刚才有媒婆上门给我四叔说亲，但是是要我四叔去入赘的，我奶没答应，还让我四叔好好念书，一定要考中秀才回来呢！”许杏儿笑着说，“你是没看到我四叔的那张苦瓜脸。”
“苦瓜？那是什么东西？”成哥儿奇怪地问，“还有瓜是苦的么？生成什么样子？”
许杏儿闻言语塞，也不知道该如何解释，只好含混道：“什么苦瓜？你听错了，我说的是苦巴巴的脸。”
成哥儿也不深究，略有些兴奋地说：“好几天没看见你了，我昨个儿还去你家来着，本来想找你一起去捂鱼的，结果婶子说你上山去了，后来我就也没去，你明个儿有空不，咱们一起去捂鱼？”
许杏儿摇摇头说：“不了，我明个儿还得上山。”
“你最近咋天天往山上跑咧？”成哥儿挠挠头问，“去采药？我看你家院子里晒了好多药材。”
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