又是新的一天。
“锦灵姑娘，今天麻烦你个事。”王老虎道。
“公子，你说。”
“上京城这么久了，伯祖母那边一直没有时间过去，今天，麻烦你和王彪一起去看一下她老人家。”
“丁老夫人本来就是我的主子，我也有些想她了。”锦灵道。
“这空手是不能去的，该买的东西让王彪买，告诉我那老祖母，说等我有空了，就去看她。”
锦灵点点头。
“王彪，你们去吧。”
“是，公子。”王彪和锦灵向外而去。
兵部。
王老虎正处理着手头上的公文。皇甫大人从外头进了来，道：“王大人，今天晚上的事你可别忘了。”
“皇甫大人，我邀的事我怎么会忘了呢。”王老虎道，“今晚上我就订在京韵酒楼。”
“就知道王大人大方，那我和赵大人今晚就在京韵等你了。”皇甫大人道。
“要得，要得。”王老虎道，“今晚不见不散。”
“王大人，现在咱们兵部有个肥差，你知道是什么吗？”
“肥差？我知道咱们兵部可是非常重要的一个部门，这每一件事都是非常重要。”
“非常重要不假，因为非常重要，所以这差才肥。朝庭正在进行武官选授，你知道这武官选授，这肥水可少不了。”皇甫大人轻轻地道。
王老虎竖起耳朵听着皇甫大人的叙述，“这些想做武官的，要么就是家境富庶的，要么就是家里有钱的，而这武官选授不就是我们兵部的几句话嘛。”
“听你这样一说，倒真是这样一回事。”王老虎应道。
“所以呢？这事我们听听也就算了，每次的武官选授都是汪大人自己把关，我们也顺带捞些油水。”皇甫大人狡洁一笑。
王老虎初到兵部，当然不清楚皇甫大人所说话的意思，直至晚上与皇甫大人，赵大人在酒楼吃过晚饭回府，才知道这顺捞油水是怎么一件事。
冯柳儿还没有睡，见到王老虎，便道：“相公，你今天不在府上，你不知道今晚府上有多热闹吗？”
“我不在的时候，府上发生了什么事？”王老虎问道。
“有两位京城大人来拜见你。”冯柳儿道，“一位是吏部的耿大人，还有一位是住在我们附近的卖丝绸的满掌柜，带来的什么马大人。”
耿大人，虽有过点头之交，但并不熟路，满掌柜也不过是我们进去买过一次丝绸，就领了马大人拜访，“他们有没有说是有什么事？”
“这倒没有说，他们见你没在府上，所以也没有多停留，只是说明天晚上再来拜访。”冯柳儿道。
无事不登三宝殿，王老虎当然明白这个道理，都是点头之交，几次照面的人都像是搭了线一样，找上门来，应该是有所求。
“夫人，你先睡吧。”
“好，相公，你也早些休息。”
王老虎来到书房。
张正早已经在书房等候。“公子。”
“张正，我要你办的事办得如何？”
“早已经办妥。”张正道，“那天晚上，又有一辆马车运出来，我们事先埋伏好，正如先前发生的事一样，这些锦衣卫将这些姑娘从马车上赶下来，准备施以毒手，我让人发了一枚石子，打中其中的一位姑娘，锦衣卫的刀就砍偏了些。另外，我让人假扮孤魂野鬼，吓得这些锦衣卫匆忙草草埋了姑娘了事。在锦衣卫的人离开之后，我们扒开刚埋的土，发现还有一位姑娘有气息。”
王老虎看了看天，道：“现在这姑娘怎么样了？”
“姑娘伤的很重。”
“让王尘染去看了吗？”
“当时，王神医与公子一同在宫里，所以没来得及看。她断气前与我们说了几句话。她说，锦衣卫是奉皇上之命送她们回家的。”张正道。
“回家？锦衣卫这些刽子手。”王老虎气愤地道，这些姑娘的心里当时应该是高兴的吧，总算可以回家了，没有想到这些人全数被杀害在半路之上。“张正，近段时间，如若无事，让兄弟们放松一下。”
“公子，你自己也要小心。”王老虎点点头。
兵部。
皇甫大人神神秘秘在上前来，道：“这几日，王大人的府上可曾安生？”
“皇甫大人应该也碰到了。”王老虎道，“这几日府上真是不安生，我都不敢回府了。”
“怎么不敢回府呢？我倒是很想马上回府去，这些人不会空着手来，这事办与不办，都在我们一句话。”
“这不太好吧，若是收了，办不了事，怎么与人交待？”王老虎问道。
“王大人，你还年青，有些事可能还不明白，收是给他们一个安心，办与不办是我们的事。你知道武官就这么几个空缺，谁有能力谁就上，他们应该清楚。”
王老虎笑笑，就这么几个名额，大家撞破门地往里挤，能不塞住吗？难怪皇甫大人说这是一个肥差，等武官选授选定，这些人的腰包还不鼓起一段。“小弟我刚到兵部，很多事都要向您请教呢？”
“王大人是聪明人，应该会马上明白京城为官之道。什么时侯有油水，什么时候该随波逐流，什么时候是要放手，都要搞的清。”
“现在我有个疑虑，这武官选授，挤破了门槛似的往里挤，有这个必要吗？”
“王大人，你是在这个位置上，占着位置不腰疼。这武官选授，一年才一回，要是你选上了，这朝庭的俸禄可就不一样了。”
王老虎明白了，武官选授其实就与现实中的职称评审一样，为了这个职称，大家是挤破了门似地往里挤，就教育来说，同样的年纪，二级教师与高级教师，工资相差一千多块，若是再评上个小中高，工资就会更多。
原来每个时候他都是一样的，职称真的很重要。
“王大人，汪大人有请。”王老虎正与皇甫大人说着，外面又有人来通知。
王老虎来到汪前温处。
“那天的东西收到了吧。”汪前温开门见山地问道。
“收到了。”王老虎当然知道他说的是什么。汪前温点点头道：“别看我们兵部，看上去并没有什么油水，但是只要挤挤，还是有的。”
王老虎笑笑，道：“小的刚到兵部，有很多事要向汪大人请教，学习。”
汪前温摇摇头，道：“王大人是聪明人，一学即会。你知道现在我们兵部在做一件事，一年一度的武官选授已经开始了，大明这么多武官会投来简历，这名额就这么几个，可以说是众人过独木桥，这里边就大有文章了。”
“大有文章？”王老虎不明白地道。
“这么多人要进名额，势必会是一场你争我夺之战，这战争不亚于一场真正的战争呀，要从这战争中胜出，你就要有法子，而这法子就是真正的文章。”
王老虎知道了汪前温所说的法子，就是八仙过海，各显神通，表面平静，暗里汹涌。他们会千方百计地变着法子找关系，托路子，打入内部，来取得这个名额，这就是汪大人说的文章所在。
“汪大人，我有些明白了。”
“这名额少，若是再多一些，我们兵部还可以另再发笔横财。不过，物以稀为贵，这样也挺好的。我这人发财也不会忘记大家，王大人，武官选授，你和皇甫大人，我都给你们每人两个名额，至于如何用这个名额，你自己说了算。”
名额分配到人，这与现在的一些做法大相径庭。难怪，自己府上的人会络绎不绝，他们早就知道自己手里有名额，所以就事先前来打路子了。
“怎么，王大人，你有意见？是不是嫌名额太少了。”见王老虎不语，汪前温问道，“你可别看这名额有百来位，可在我们兵部有多少？”
武官选授本来就是兵部的事，难不成这背后还有一只大手在掌控着一切。见到王老虎还在疑惑之中，汪前温继续说道：“我才十来个名额，这大部分的名额都在刘大人手里，你这名额不少了。”
商有商路，官有官道，刘谨抓住了大部分名额，如果有人要上职称，就要找人打通他的关系，这钱财可是源源滚滚而来。自己再怎么经商，靠自己的本事吃饭，还是抵不过他手中的权势。
“你是不是对我这个分配名额不满意？”汪前温道。
“没有，没有。”王老虎其实不是在考虑这件事，一个名额也好，两个名额也好，对他来说，都无关紧要，只不过是这样的一种制度，这样一种选人的模式，是不是能够真正地将有用之人，有才能之人给选上来呢？
这让人怀疑。
“汪大人，刘大人的手会不会太长了，伸到了我们兵部，这武官选授可是肥差，肥了别人，我们自己人的好处却是少了不少。”王老虎道。
“你说的是真心话。”没想到，汪前温听王老虎一说，倒是扳起了脸来。
“汪大人，你明鉴，我少分点倒是没有关系，不过，汪大人的利益可是受到了打击。”王老虎道。
“我劝你这样的话少说，没有刘大人，哪有我们今天，跟着刘大人，才有我们吃香的，喝辣的。”汪前温道。
其实说者无心，听者有意，汪前温听着已经有了些自己的想法。
“我只是对我们兵部的事，替汪大人不值，我们其实可以赚得更多。”王老虎道，“只要汪大人吩咐，我可以为您做马前卒，别人决不会知道。”
汪前温道：“你不用多说了，我誓死跟随刘千岁。”
王老虎笑笑，自己随口说说的几句话，不管有没有用。钱，没有哪一个人会抗拒，没有哪一个人会不想。王老虎看着汪前温，感觉自己的话还是有用的，这就是机会。
“汪大人，我知道你与刘大人走得很近，我也想见见刘大人，什么时候，你替我引荐引荐，我对你感激不尽。”
汪前温看了看王老虎，道：“没想到你人小鬼大，来京城这么些天，就想见刘大人，说说，你为什么想见刘大人？”
王老虎笑笑，在京城里，谁不想搭上刘谨的线，“汪大人，有句话说，不想当元帅的士兵不是一位好士兵，谁会与自己的官路过不去呢？”
“不想当元帅的士兵不是一位好士兵，我怎么没有听过这句话，不过，我欣赏你的直率，至于刘大人愿不愿意见你，我做不了主。”
“汪大人，有你一句话，胜过别人千言万语，我相信，有你替我美言，刘大人马上就会见我。”王老虎道。
“再说，再说吧。“汪前温道。
空口说白话，当然是不行的，王老虎清楚这背后的规矩，当天晚上，王老虎便拿着一箱珠宝上了汪府。
这打点下去的钱和珠宝，发挥出了特别重大的作用，没过多久，王老虎终于得到了消息，刘谨将要见他，得到这个消息的王老虎更加兴奋不矣，刘谨愿意见自己，说明自己离八虎的组织又进了一步。打入八虎的组织之后，自己要如何做？自己要如何为皇上服务，铲除眼前的障碍。
“冯升，替我向皇上传个信，说刘谨终于肯见我了，让他给我个新指示。“王老虎道。
“刘大人要见你，是不是要给你分配什么任务？”冯升担心地道。
王老虎想了一下道：“以前他惯例我分配任务，都是让人传达。现在他要见我，不管是不是任务，都比以前前进了一步。”
“是的，我们府附近闲人好像少了一些，敌人确实是有些相信你了。不过，他们人称八虎，不会这么简单。”冯升还是有些担心。
“我也是这样担心，要与八虎斗，现在一定不是时候，刘谨要见自己，不管他是什么事，我都是将他应承下来。”王老虎道。
“公子，具体有什么事，等你去见了八虎再说，皇上那边，我会派人去与他联系，不过，要得到回信没有这么快。”
“我知道，现在只有先去见了刘谨再说，我要看看他要耍什么心机。”王老虎道。
这是一个平静的平常的夜晚，并没有什么不一样的地方，但是这一天对王老虎来说却是不一样，因为明天，王老虎将要去见刘谨，这样的一个重要时刻，也算是历史上一个重要的转折点。
三更之后，王老虎穿上了夜行衣，看这副架势，他是要外出了。
王老虎没有从正门走，而是翻身上了围墙，在围墙之上，他看了看外面的大街，这个时候，大家都进入了梦乡。王老虎要的就是这个时候，他还要知道府周边有没有锦衣卫的人，这些人像是蚂蝗一般，会紧盯着人不放。在确认了安全之后，王老虎从围墙之上跳了下来。
王老虎直奔一处。这是一处郊外。王老虎赶到的时候，那边已经有一人在等待。
“曹大人。”王老虎摘下蒙受着的黑布面纱。
“王大人，今天怎么这么着急着要见我？”曹洪庭问道。
“时间紧急，我见不到皇上，所以只好来见曹大人了。”王老虎道。
“有什么事请说。”曹洪庭看了看黑漆漆的周边，小声地道。
“刘谨明天要见我。”王老虎道。
“刘谨要见你？”曹洪庭道，“你知道他见你是为了什么事吗？”
王老虎摇摇头道：“我并不知道有什么事，我其实很早就想见刘谨了，从到京城之日起，我就想着要见他。”
“这么说你是达到了自己的目的？”
“可以这样说，不过，我对这次见面有些担心。先前我想见，他拖着不见，现在突然之间想见我，我总感觉要出什么事？”
“能出什么事？”
“我不清楚。”王老虎道，“我本想见皇上，不过，这事太急，不可能安排出来。”
“你是怕皇上不信任你？”
“也有穿这个顾虑吧。我私自去见刘谨，又没有通过皇上，说不定皇上龙颜大怒，不再信任我。”
曹洪庭笑笑，道：“王大人，你这个顾虑完全可以去除，上次我已经跟你见过面，并且已经将你我的对话说与皇上听，皇上跟我说了一句话，让你放手大胆去做。”
“皇上真的这样说？”
“现在的朝庭，皇上已经不能控制，皇上不相信你，还能相信谁，所以明日你与刘谨的会面大胆地去做，皇上和我都会站在你这边。”
王老虎点点头。
“王大人，皇上还让我给你捎一句话。”
王老虎觉得这句话应该很重要，便问道：“皇上说了句什么话。”
“皇上说，为了达到某些目的，有时牺牲一两个人算不得什么。”曹洪庭艰难地说出了这句话。
牺牲一两个人算不得什么，王老虎知道这句话的份量，皇上开口了，就是说如果要杀一两个人，为了大事都可以做。皇上开口了，王老虎放松了下来。明天去见刘谨，自己心里有底了，为了得到他的信任，可以做任何事。
“曹大人，八虎集团有这样大的势力不是一天两天形成的，这里有皇上自己的因素，就像现在，另外也有集团的整体利益关系。”
“你所说的集团整体利益是指什么？”
“八虎有强大的经济收入来源，而这些正是他们八虎集团的利益集中点，谁要是碰了他们的利益，砸了他们的利益，谁就是他们的仇人，所以我说他们已经拧紧了一根绳，要打破这种平衡很难。”
“我虽然不清楚你所说的话究竟是什么意思，但我认为你是有自己的想法的。皇上已经给了你特权，已经十分地信任你，你就放心地去做吧。”曹洪庭道。
王老虎点点头。
