看到那封信的夏远第一时间带禁军封锁了紫云城的四个城门，又派人骑快马往城外四个方向疾追了多半日，最终无功而返。
夏远跌坐在夏锦汐的轻烟小筑院门外，在夏锦汐的房间里待了整整一日之后才离开。
他吩咐下人依旧每日里前来轻烟小筑洒扫奉茶，所有摆设都按照夏锦汐临走之前的样子布置，之后便去了夏氏祠堂，又在已故夏夫人的牌位前坐了整整一夜。
第二日一早出来，他便跟蓝景钰递了辞呈，并让人将大门上方写着“太尉府”的匾额换成了夏府二字，自此便在府里称病闭门不出。
得知这些消息的时候，桃夭夭刚从桃灼的浅云阁里出来。
她将自己关在浅云阁里整整两天，拒绝了所有人的帮忙，亲手将院里院外打扫了一遍，又将桃灼的书房按照原先的样子整理了一遍。
出来的时候，她怀里抱着一摞书，是她刚入侯府那会儿桃灼帮她挑选的书，还有桃灼亲手写的字帖和批注。
看到桃夭夭终于开了门，门外守着的珠儿和碧儿慌忙站了起来。
珠儿接过桃夭夭怀里的书，碧儿则递给桃夭夭一封信：“小姐，这是太尉府的人送来的，说是夏姑娘留给您的信。”
桃夭夭一把接过那封信，看到第一行的时候，她便抬步就往外走。
碧儿紧追了两步：“小姐，来不及了！夏姑娘已经离开两日了，夏大人第一时间就让人去追了……
她是晚上离开的，没有惊动任何人，只牵走了马厩里那匹大公子送她的枣红马……”
桃夭夭深吸了一口气，她紧了紧手里的这封信，轻轻闭上了双眼：“如果，当初我不教她骑马，或许夏大人将她追回来的几率会大一些……”
许久之后，她缓缓睁开眼睛：“太尉府如今情况如何？”
碧儿摇摇头：“没有太尉府了小姐，夏大人已经辞官，皇上已经准了他的辞呈，夏大人如今闭门称病，谁也不见。”
“辞官……”桃夭夭木然地笑了两声，转身朝玉笙居方向走去。
夏大人辞官是明智的。
现在的紫云城，跟洛云锡关系最密切的，除了他们定远侯府，就只有太尉府了。
蓝景钰现在是没找夏府的麻烦，却不代表今后不会。
睚眦必报的小人，只要腾出了手，是一定会咬人的。
……
临近玉笙居的时候，桃夭夭忽然听到一阵呼唤声，她停住脚步，听出那阵呼唤声要寻的是程氏。
桃潜是前太子的党羽，死在了那场宫变当中，而桃夭夭则是受了薛府的连累。
薛家人被赶出了紫云城，且永世不得入朝为官，又被没收了所有家产，即便是后来新帝登基大赦了天下，他们也没有大张旗鼓地在京城出现，似乎已经销声匿迹了。
哥哥曾经跟她提起过，说太后跟薛嵩依旧暗中有着联系，虽然曾经有言官跟蓝景钰谏言，蓝景钰却三两句话就打发了过去。
蓝景钰将太后联系薛嵩这件事定为一名普通女子对娘家之人的帮衬，朝臣便也不敢再说什么。
哥哥的人找到桃依依之时，桃依依已经被薛楚萧卖到了青楼，又几经辗转到了一名富商手里，哥哥让人将她赎回了侯府，她却因为惊吓和染病最终不治，最后死在了程氏的怀中。
自那以后，程氏便疯了，时常说些疯话，还见人就打，哥哥便让人将她关在了怡兰苑，找了几个身强力壮的丫头婆子伺候她。
或许是因为这几日侯府新丧，下人都忙着丧事，所以才给了程氏跑出来的机会。
“程姨娘……程姨娘您在哪儿啊？”几名丫头循着足迹寻来，却在看到桃夭夭的时候又惊又怕地跪在了地上。
“大……大小姐！”那几名丫头的身子微微发着抖，不只是因为自己职责失误弄丢了程姨娘，更是因为，她们面前的这个大小姐，从大公子死后就像是变了一个人。
不再像之前那样爱跳爱笑平易近人，话也明显少了起来。
明明从来没有过问过掌家的事情，这几日却迅速对掌家一事上了手，且用的手段都是她们之前从未听说过的，就连蒋管家都对大小姐敬畏有加。
想到桃夭夭前日里对那两个懈怠下人的惩罚，那几名丫头的身子便抖得更厉害了。
“起来吧，怎么了？”桃夭夭沉声开口，她自然清楚自己这几日的作为吓到了她们，可是她必须这么做。
哥哥不在了，偌大的侯府得撑下去，她必须得逼着自己长大，就算再不愿意沾染这些琐事，她也必须打起精神来，她不能让哥哥走得不安。
“谢大小姐！”几名丫头站起身来，为首的一名丫头大着胆子上前一步，“奴婢们给程姨娘送饭的时候，程姨娘趁人不注意跑了出来，似乎是往玉笙居方向来了。”
“我知道了，继续找吧，下次看好她。”桃夭夭没有为难那几个丫头，转身带着珠儿和碧儿沿着青石板小路到了玉笙居的院门前。
她已经两日没在玉笙居住了，院门便是关着的。
她上前一步推开了院门，才推了一半，忽然“呀”地一个尖利的声音从耳边传来，披头散发的程氏不知从哪里跳了出来，对着她张牙舞爪地笑着。
桃夭夭被吓了一跳，皱着眉头往旁边撤了撤身子。
当看到程氏身上挂着的那一身玫红色的衣裙时，她的脸色顿时沉了下来。
那几名丫头也看到了程氏身上的衣裳，瞬间就就吓破了胆，她们慌忙上前拉住程氏，慌慌张张地将程氏外面的衣裙扯了下来：
“大小姐，您听奴婢解释！这衣裙不是奴婢们给程姨娘穿的，是她自己不知道从哪里翻出来套上的！”
“小贱蹄子！还我衣裳！”程氏恶狠狠地对着那几个丫头吼道，她一脚踢开一人，又用指甲刮花了另外一人的脸，现场一片惊呼躲闪声，场面几乎失控。
“这么些人，还控制不住一个疯子吗！”桃夭夭的声音沉了下来，她看了珠儿和碧儿一眼，厉声喝道：“你们两个，将她给我绑了！”
“是！”珠儿和碧儿答应了一声，快步走上前去，利索地抽出程氏衣裳上的丝带将程氏绑了个结结实实。
“放开我！放开我！你们这些贱婢！放开我！”程氏歇斯底里地大声吼叫着，脸色通红，脖子里青筋直露。
她猛地回头看向桃夭夭，眼中满是嫉恨。
桃夭夭的一身素衣非但没有让她显得平庸，反而不施粉黛的她裹在那身素衣当中，更衬得她盈盈一握的腰身楚楚动人，程氏的脸色顿时变得凶神恶煞：
她使劲往前挣了挣，“呸”地一声朝着桃夭夭啐了一口：“你个小贱人！跟你娘一样，没一个好东西！专门勾引人的狐媚……啊——”
后面的话她没有说出来，被桃夭夭狠狠地一巴掌扇在了脸上。
桃夭夭的这一巴掌虽然没用内力，却用了十成十的力道，程氏的脸颊顿时肿了起来。
程氏嘴角鲜血直流，发出“啊啊”的含糊不清的惨叫声：“杀人啦！杀人啦！——”
“看来还是哥哥对你太仁慈了！若是再被我听到一句你污蔑我娘的话，我就要了你的命！”
桃夭夭伸手掐住了程氏的脖子，眼神冷得能杀人：“我说到做到！”
程氏被桃夭夭冰冷的眼神吓住了，她狠狠地打了个哆嗦，没敢再说一个字。
“把她带回怡兰苑去，先绑两天，若是再敢往外跑，就把腿给我打折了！”桃夭夭狠狠地丢开程氏的脖子，转身推开了玉笙居的院门。
“是！”那几名丫头战战兢兢地上前，从珠儿和碧儿手中接过了程氏。
程氏贪婪地呼吸着新鲜空气，哭哭笑笑地被几名丫头拉扯着往怡兰苑方向走。
“死了……都死了……哈哈哈哈——”
“死了好啊……沈卿尘死了……桃灼也死了……”
“……依依，潜儿，老天有眼，替娘为你们报仇了！”
桃夭夭已经踏进了玉笙居的院门，脚步却猛地一顿，她匆忙转身，一把推开珠儿和碧儿就往外走。
“小姐，您去哪儿？”珠儿和碧儿跟着桃夭夭又出了院门，追出来的时候，就见桃夭夭已经站在了程氏的跟前。
“你刚才说什么？谁死了？”桃夭夭的双目通红，一字一句地看着程氏开口。
程氏被忽然出现的桃夭夭吓了一跳，她慌乱地摇着头就往身边丫头身后藏：
“鬼啊！鬼啊！你不要来找我，潜儿已经死了，你要报仇，去找姓薛的报仇去，别来找我，别来找我！啊——”
“我再问你一句，你刚才说谁死了！”桃夭夭怒吼了一声，一把抓住了程氏的头发，情绪几近失控：“我娘分明去了玉剑山庄，你竟然敢咒她！”
程氏哆嗦着身子剧烈地摇头：“放开我，放开我！我不知道，我什么都不知道！——”
看着程氏眼底的茫然，桃夭夭猛地松了手，转身就往外走。
她忽然想起了送娘离开之时娘的虚弱，想到娘盯着自己时候眼中的不舍，想起了哥哥的闪烁其词，还有阿峥刚刚回京之时不自觉流露出来的哀伤。
她好笨啊！
爹爹一病不起，她竟然还开玩笑说是爹爹思念娘亲了，她那是在爹的伤口上撒盐啊！
所有的人都在为她着想，她曾经那么幸福看，却从来不知道珍惜，一直在没心没肺地挥霍着那再也回不来的亲情。
“夭夭，父亲去找母亲了，你不用去找他，他到了该回来的时候，自然会回来的……”
哥哥临行之前的叮嘱依稀言犹在耳，可是，什么时候又是他该回来的时候？
心口处一阵针扎似的疼痛，从脚底升起的那股寒意铺天盖地，几乎将桃夭夭冻僵。
她捂紧了胸口，跌跌撞撞地一脚踹开了桃峥的房门。
桃峥正跟蒋管家低声说着些什么，见到桃夭夭进来，桃峥慌忙迎上前来。
“……姐……你怎么了？”桃峥小心翼翼地看着桃夭夭，眼底满是担忧。
他伸出手去，想要像平时一样扯一扯桃夭夭的衣袖：“姐，你的脸色怎么这么难看？”
桃夭夭挥开了桃峥的手，脸上是努力压抑着的哀伤。
或许……
一切还只是她的猜测。
或许……
娘亲本就平安无事地活着。
“……正好你和蒋管家都在，我问你们，哥哥都已经下葬了，爹为何还没回来？”桃夭夭小心翼翼地开口，声音发颤，眼底满是希冀。
“这……”桃峥的脸色猛地一变，他紧张地看了一眼蒋管家，见蒋管家也是眼神微闪，便支支吾吾地开口：“许是……许是玉剑山庄离得远……”
“是吗？”桃夭夭身子一抖，桃峥和蒋管家的神色已经说明了一切。
“哥哥战死沙场，从玄幽到紫云城，路上必定经过玉剑山庄！若是爹爹在玉剑山庄，他又怎能不知情？”桃夭夭咬紧了牙关沉声开口。
“许是……许是他怕母亲担忧，想瞒着母亲，便暂缓了行程，也或许……”桃峥擦了一把冷汗，一步一步地往蒋管家身边退去。
“桃峥！事到如今，你还在骗我！”听到桃峥提到沈卿尘，桃夭夭的情绪终于崩溃了。
她的声音猛地拔高，尖利中带着颤抖：“娘她根本没在玉剑山庄是不是？
她的身体，根本撑不到玉剑山庄是不是？
从咱们一起离开家的那一刻起，娘就一直在找机会支开我是不是？”
桃夭夭的声音忽降，她哆嗦着身子蹲在地上，泪如雨下地喃喃自语：
“你们都在骗我！你们竟然都在骗我！我竟然是最后一个知道真相的人！娘……女儿不孝……娘——”
桃夭夭用尽全身力气哭喊着，喉咙里一阵腥甜传来，胸口和脑袋同时传来一阵剧痛，她终于再也支撑不住。
她脚底一软，眼前顿时陷入了一片黑暗。
“姐——”
“小姐——”
耳边是桃峥和蒋管家急切的呼喊，桃夭夭“噗”地一声喷出一大口鲜血，再也不省人事。
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