“我要去黄金之国.”
在夏日燥热的阳光下，伊尔里希仰头望着宝石蓝的天空，梦呓一般重复着这句话。树上的蝉持续不断鸣叫，让午后无人的学校显得更加寂静，这在我青春的记忆里面是一个最清晰的画面。
远处的海边，有穿着各色衣服的游客，海浪无声地抹去沙滩上的痕迹，沉静而庄严。偶尔有白色的海鸟飞起，在远方的阴影之中消失不见。
那时，我应该是十四岁。
每个少年都会有执著而狂热的梦想，但我却早已经预见到平凡的未来――继承父亲的小旅馆，在这个平静温馨的港口城市度过余生。这让我面对伊尔里希的时候，总会有种不可言说的沮丧。
他总是充满了各种各样的奇思妙想，在他用那种狂热的语气描述海上暗礁与人鱼的时候，眼睛里面总是会闪灼像太阳一样强烈的光芒。
也许，冒险精神真的是有遗传性的。
他的父亲，是曾经去过天堂角的水手，是为保护城市而牺牲的英雄；而我的父亲，只是一个平凡懦弱的客栈老板。
伊尔里希总是向我描述海外的奇景，暴风和海盗，用歌声俘虏水手的赛壬，死亡与腐朽之海漂来的瘴气，还有能够吞下一艘蒸汽船的鲸鱼，这一切的危险，成为我少年时期浪漫幻想的源泉。
而伊尔里希说的最多的，就是他梦想中的黄金之国。
“……他们的谈吐温和，举止优雅，男子相貌堂堂，女子美丽无比。他们的建筑都是我们无法企及的艺术品，而屋内的陈设，更是堂皇无比，在蔓生的植物之间，摆放着看似随意的宝石与黄金佩饰，精美而昂贵，在正午的阳光之下，闪烁着让人迷醉的光芒――这只是普通人家，而贵族与皇室，更要富丽堂皇一万倍以上……”
《黄金之国纪行》中的记述，他早已背得滚瓜烂熟。在只有我们俩发白日梦的时候，他就会轻轻吟诵这些仿佛带着魔力的句子。
在遥远的东方，穿过死亡与腐朽之海，越过高耸入云由龙盘踞的山脉，或者经过绵延数万里的戈壁沙漠，那里，就是黄金之国。
那是精灵的国度。
在很久很久以前，久远到历史的真相早已经湮灭在时间的长河之中，这个世界曾经是由精灵统治的，他们有辉煌的文明，创造了灿烂的文化。
然而现在，在大陆的西面，精灵文明唯一剩下的，只是几处废墟与宝藏的传说。
――还有无数艰难谋生的半精灵。
但在云与山的彼端，优雅而长寿的精灵们，依然在自己的国度之中生活着，除了莫洛汗国的轻骑，在古老的远征之中曾经与他们交手，带来一些不切实际的消息之外，有一个旅行者，曾经去到精灵的王廷，留下了一部荒谬不经，却颇有趣味的《黄金之国纪行》。
这被伊尔里希奉为圣经。
“我（本章未完，请翻页）
www.。m.
