俗话说，水火无情，面对高阳东城下燃起的熊熊烈火，就算是汉军的重步兵再悍勇，此刻也是无能为力。
一架架云梯被引燃，一辆辆盾车在烈火中焚烧殆尽，正在攻城的汉军如同潮水一般退了下来，只剩下城墙上那孤立无援的乌真超哈参领石天柱。
濒临绝境的石天柱在最后时刻爆发出了决死的勇气，红着眼睛扑向了正督军向前的马三德。
然而此时残余的汉军旗心态已经崩溃了，根本组织不了有效的阵型，他们只凭着个人的武勇乱冲乱撞。
可是他们却被鸳鸯军阵的狼筅手和长枪兵不断的挤压，再加上靖北军的火铳手和弓箭手又在一侧不停地射击。
用刀砍、用矛刺，即使这些悍不畏死的汉军旗，砍翻了鸳鸯军阵前的刀盾兵，他们也不断地被透过狼筅缝隙的长枪兵捅穿。
三十几个汉军旗甚至没坚持半柱香的时间，就被不断涌来的靖北军斩杀殆尽。
石天柱已经没有力气再动了，拼尽全力的他，此刻浑身上下布满了伤口，拄着刀，浑身颤抖地盯着身前的靖北军。
“用狼筅压住他，老子要用大炮给这个狗汉奸送终。”
李兴之哈哈大笑，前世小说中主人公，炮射活人的场景在他的脑海中浮现出来。
几个鸳鸯兵的狼筅手越众而出，手中长约一丈半的的狼筅从几个方位同时刺出，生生将石天柱逼到了墙角。
杨飞亲自指挥着几个炮手，将一门虎蹲炮顶到了石天柱的身前。
那幽暗的炮口在斜阳下散发出幽暗的冷光。
“不，不要……我……！”
随着那火炮手点燃了炮身上的引线，石天柱发出了绝望的嘶吼。
“大炮开兮轰他娘！”
李兴之揶揄地看着浑身颤抖的乌真超哈参领石天柱，大手重重地挥了下去，虽然没有炮决清廷江宁知府朱国治来的酸爽。
但是当两斤重的铁弹，穿透这个双手沾满辽东汉人鲜血的刽子手的胸膛时，那画面也充满了相当的即视感。
随着石天柱那面参领大旗从高阳城头缓缓落下，大清的饶余贝勒阿巴泰知道，今天肯定攻不下高阳城了。
“收兵回营，今晚三更造饭，明日再攻，不破高阳，本将誓不罢兵！”
阿巴泰恨恨地看了着火光中的高阳东城。
“贝勒爷，明日攻城，奴才请为先锋，不破高阳，末将绝不回返。”
死了亲兄弟的石廷柱，通红着双眼，跪在阿巴泰面前。
李率泰进言道：“大将军，所谓一鼓作气，再而衰，三而竭，今日我军攻城，折损汉军旗近五百人，又折了石参领，士气已衰，而明贼有城墙作为依托，我军急切难下，莫如请睿亲王再调兵马，四面围攻，如此明贼处处皆防，却是处处不防，则高阳旦夕可下也。”
阿巴泰怒道：“今日不过小挫，我军尚有五千余人，如何打不下小小的高阳城，明日本将令正蓝旗马甲配合你们，务必一举破城。”
李率泰、刚阿泰等汉军将佐皆是大喜过望，有满洲大爷助阵，这高阳还愁攻不破吗？
“大将军，我正蓝旗马甲俱是骑兵，若是弃马步战，奴才恐怕是以已之短，攻敌所长呀！”
杨古利则是暗暗着急，作为阿巴泰的心腹亲信，他比谁都知道，阿巴泰和洪太之间的矛盾，若是自己的牛录再受损失的话，那不是削弱已方的实力吗？
阿巴泰摆手道：“如今多尔衮攻略保定，正是要诱使卢象升走出昌平，咱们必须尽快攻破高阳，收取粮秣，然后和多尔衮共击卢象升。”
杨古利心知阿巴泰主意已定，所说之话，不过是借口而已，明军什么德性，他又不是不知道，睿亲王那里尚有兵马近三万，卢象升能不能凑齐三万兵还是个未知之数呢，就靠这样的军马，凭什么是大清的对手。
高阳城。
在清军退走后，李兴之就是令钱安宁，立即计点战损，重新整顿器械。
由于是守城战，靖北军的损失并不大，只有一百余远程兵和二十几个鸳鸯兵伤亡，此外还有两百余青壮战死。
这些将士大多数皆是被汉军的弓箭手射中面门而死。
李兴之看着一具具被百姓抬着的靖北军士卒尸体，就是突发奇想，顾谓前来汇报战损的钱安宁道：“若是给将士们脸部戴上面罩，那咱们就不怕鞑子的箭矢了。”
钱安宁连忙恭维道：“将军所言极是，只不过战事紧急，属下虽然可以发动城中的铁匠赶工，但是最近肯定是来不及的，今日一战，咱们的石灰和猛火油消耗不少，若是鞑子再攻上几次，那可如何是好？”
王忠撇嘴道：“兵来讲挡，水来土掩呗，今天这一仗，协守的青壮们胆气也大了不少，要我说，不如将他们整编入军，就是用人命填，也能挡住阿巴泰这几千人，只要再打上几阵，他们就是合格的士卒了。”
听完王忠的话，李兴之就是眼前一亮，城内的青壮有四千多人，若是将他们编入靖北军，只要这仗打赢了，自己的军马就能扩充至六千人了。
只不过这些青壮的家小皆在高阳，将他们编入靖北军的话，肯定会心怀顾虑。
高阳地处京畿平原，无险可守，根本不适合作为自己的根据之地，这一仗自已若是打赢，肯定是要另谋出路了，到时候携带这么多人的家小上路，恐怕又是个大麻烦。
想到这里，李兴之不由地脑壳疼，索性就不再考虑了，毕竟这都是后话，守不住高阳，一切都是枉费心机。
“好，王忠就依你之见，挑选一部分青壮先补充入军，让钱先生给他们登记造册。”
这时黄文昌师爷李有才和徐志坚的师爷宋广坤，也是带着百姓抬着准备好的饭食送上了东城城墙。
在城头坚持了一天的靖北军士卒和青壮们早就饥肠辘辘了，这会一个个斜倚在墙垛处拿着刚刚发下来的馒头就啃了起来。
李有才和宋广坤却是亦步亦趋地来到李兴之面前，一脸谄媚地上前见礼。
宋广坤李兴之不熟，但是李有才，李兴之却熟悉的很，心知能和李有才混在一起，肯定也不是什么好东西。
俗话说伸手不打笑脸人，李兴之自然不会为难他们，遂问道：“后勤不是由高阳县丞陆仲负责吗？怎地需要李先生跑一趟。”
李有才笑道：“将军，如今东虏兵临城下，我军坐困城内，若不尽早击退阿巴泰，学生恐怕会引来更多的鞑子，故此和宋兄苦思对策，偶得一计，特来献与将军！”
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