每一次与岳父的交流，都是对社会认识的升华与提升。方圆时常渴望能够得到岳父的指点，但岳父实在是太忙了，一个月能在家吃一两顿饭，已经算是很不错的。在这个夜晚，方圆再一次得到了岳父的指点，从姚长青和刘明送的海鲜，剖析到了人其实就是一个棋子，被别人用来下不同的棋，在不同的棋盘上，发挥着不同的作用。人努力的方向就是要成为下棋的人，让别人成为自己下棋的棋子，但在更高的层面上，自己还是更高层人士的棋子。
孔子田举了一个例子，在东州大学，原来行政管理学院的新院长、副院长，都是孔子田巩固自己在东州大学地位的重要棋子，因为他们都是自己的老部下，现在自己得到提升，他们也心甘情愿成为自己在大学布局的棋子；因为他挂职了东州市人大副主任，所以作为排名最靠后的副校长，现在也成为东州大学校长和党委书记争劝语权的棋子；按说，市人大副主任官够大了，但同样，孔子田没有避讳方圆，说自己不过是宋云生的政治棋盘上的一个棋子罢了。只不过，自己这枚棋子还比较重要，是马，而不是卒。而车应该是盛治仁，炮则应当是邓云聪，一些局长、局的书记，恐怕就是他棋盘上的卒和兵了。
从孔子田的话里受到了启迪，方圆说：“那我是不是现在也成了68中校长姚长青、5中校长刘明和教研室谢主任三盘不同棋盘上的棋子了？”孔子田说：“不一定是不同的棋盘，有可能就是一盘棋。下跳棋的时候，你知道，最多可以6个人同时下，你有可能是这三个人同时在下同时在用同时在争取的棋子啊！”方圆说：“那我该怎样做好自己的棋子呢？”
孔子田说：“想做好棋子，不是一件容易的事啊！想想我自己，也没有完全做好这棋子，我对未来的方向也感觉心里没有底。听说过‘舍车保帅’的成语吗？到了关键的时候，每一个棋子都有可能被‘帅’给牺牲掉，所以真正地要想做一个安安稳稳的棋子，也是非常需要用智慧来判断大势，用谋略来迎接挑战，要狡兔三窟，找好后路，才有可能保住自己的政治生命。”方圆说：“爸，那我现在应该怎么做呢？”孔子田说：“每一个人所处的棋局不同，做法也自然不同。我已经50多岁了，没有了年轻人的朝气和积极进取的劲头，所以考虑得更多的是如何来巩固取得的成果，如果确保自己能够平安地顺利地退休，然后享受带带外孙、研究研究学术的快乐。作为一个研究中国政治学、行政管理学的教授，我非常清楚当前的58现象、63现象，也就是到了快要退二线的年龄，许多干部晚节不保，一世辛辛苦苦赢得的功名、地位和高保障的退休待遇（本章未完，请翻页）
