来贵叫人守住仓房跟厨房，把两家家人都叫到前院里，方带着人从头到尾梳了一遍，果然在东厕里揪出一个眼生的妇人来。素姐也到前边来，一眼就认出方才那两个人。来贵立将三个人拴在阶下树上。
狄希陈道：“俺们两家各出两个人四下里先巡一巡罢。”跟薛如兼各挑了两个人合在一处，随时到各处查看。才道：“各人回去查没有有丢东西。”
素姐笑道：“俺们那边查了来的，幸不曾丢什么。且使人去查仓房跟厨房。”查了半日，仓房有秋香跟龙氏寸步不离也不曾丢什么，厨房却丢了两个面口袋并些新鲜竹笋、木耳香菇之类的值钱东西。
他们外边搜得热闹，里边念经的尼姑也有些知觉。老姑子出来，问清有三个生人混进庵，还丢了些东西，忙道：“且让俺搜搜她们的身，只怕还有夹带。这起人最是可恶，但凡哪家做法事或是喜事，总要妆扮了仆妇混进去，将些金贵东西夹带走。老天有眼叫她们撞到狄老爷手上。还请老爷们回避。”
素姐呶呶嘴，狄希陈头一个把头转过去。老姑子走到一个妇人跟前，解开她的衣裳摸了几下，果然摸出几件簪环来，因她将两股夹的紧紧的，老姑子拾了根棍子狠敲了几下，那个妇人吃痛跳了几下，老姑子再去摸，摸出几个金戒指来。那个丫头打扮的怕老姑子摸她，忙喊道：“俺不曾偷什么，实是要等晚上开门叫同伴来抬东西的。”
那一个洗菜的妇人啐她道：“你要找死自去，休攀扯俺们。”
狄希陈跟素姐本有些害怕，听了这两人对咬都忍不住笑出声来。
薛如兼急得团团转道：“送县里去罢。”
狄希陈思量这比不得偷他家几个蛋，还是送到县里的好，跟薛如兼进屋写贴子。那老姑子搜那两个人，真个身上没有东西，把那几样东西洗干净了送到素姐跟前道：“俺们出家人没有这些东西，只怕还是夫人家丢的。”
素姐叫人拿个盘子装了拿去挨个问，两家下人都不曾丢什么，素姐知道必是姑子们的东西，老尼姑也想到了，脸上有些下不来，讪笑道：“俺先收起罢，且等几日再问是谁丢的。”
素姐微微点头，跟她说：“俺们明日施斋饭人多杂乱，还要请师太跟师傅们说一声儿，细软都收拾起，门窗都关上。”
老尼姑合掌念：“阿弥陀佛。”数着数珠儿一头扎进经堂，休说拿东西，晚饭都不好意思出来。素姐自悔失言，只得叫小梳子登记了，拿块白布缠好，晚间递给她。
却说第二日一早，知县大人派了两个快手来守了前后门。有这两尊门神，那来的人没有一千也有八百，都老老实实每人领了四个馒头两个大番薯两个大土豆并十个钱散去，将了土豆番薯回去削了皮煮食者有之，切丝炒食者（本章未完，请翻页）
