狄四拉着狄八穿过一条小巷，拐进一个旧宅院，前边一层左边是个烧饼铺，右边是个裁缝铺，门口还有三四个穷人家的孩子在玩耍。狄八心里极厌恶，本不待进去，怎奈狄四拉的甚紧，不由他推辞，过了穿堂，第二进上边三间就是狄四家，东西两厢也是租给人家住，院子里架着竹篙，晒着无数的衣裳，地下一群母鸡在刨土，到处是鸡屎。
狄八被狄四拉着，一脚踩到两滩鸡屎，不免有些恼怒，因道：“四哥，俺两个井水不犯河水，你拉我来这里做甚？”
狄四龇牙一笑，推开门，里边狄四嫂正和几个妇人打马吊，见他跟狄八进来，狄四嫂忙道：“俺家还有事，明儿咱们接着乐。”就把手上的纸牌丢到桌上，搅乱了。那几个妇人见狄八穿着绸缎，一脸不耐烦，都相互使眼色，收了桌上的碎银铜钱轻手轻脚走了。
狄四嫂还要扫地上的瓜子壳。狄四道：“你也出去，俺跟俺八弟有话说。”
若是换了从前，狄八哪里肯理他，如今落毛的凤凰不如鸡，自家身上背着几千两的债，虽然债主看着岳家情面还不曾逼债，然六十两个必不会替他出钱，只得自己另想法子。
狄八不肯坐，站了门口道：“有话就说罢，俺还有事呢。”
狄四道：“俺费尽心思一年前就定了计策，如今大头都叫你拾去了，也当吐些出来。大家一起发财。”
狄八冷笑道：“各人看本事罢，调羹家不许你上门，怨不得旁人。”
狄四陪笑道：“实是哥哥这几个月也花了有百来两银子，一时情急。还要烦八弟带个话儿，若是调羹她肯出一千两给俺，俺就叫那人撤了状子，何如？”
狄八心里算计，这样打官司，银子钱从自个手里流到接手的衙役，再转了师爷到知县大人手里，自己打夹帐实落不下多少来，不如官司歇了想哄着调羹买上几千两银子的古董。想到无债一身轻指日可待，就把所剩无几的良心尽数喂了黑狗，笑道：“你肯和解，俺就替你传话罢，只是你要的也太多了些。只怕调羹不肯出。”
狄四搬了本帐给他看，道：“这是她家逃走的帐房丢下的，叫俺字纸堆里拾了起来。这些年三叔的私蓄都在调羹手里，也有千把两，调羹自己的私房拿出来放债，足足的够五千两在她手。还有那些房子地土，当初人家投充了来的，一个钱不花，这几年打下来的粮食也卖了无数。三叔因老五做官有钱，通没分他一粒米，我猜测她手里加起来有两万。”
狄八听了心中动火，只是他想的还要深些，若是此时逐了四哥的心愿，叫调羹防备他，将来他的假古董不肯给钱，却是亏了，因此两个一番讨价还价，将价钱讲到了四百两。狄八方回去与调羹说。
调羹手里的现银差不多还有千余两（本章未完，请翻页）
