邹荣傻愣愣地站着,看着他娘让人去安排马车,看着他爹让管家去取从家里带过来的珍贵茶叶,还看着他那幺弟苦着脸跟娘说不想去陈大人家里——害怕被陈大人考较。
最后脑海中闪现出刚分开未久,那带着白色锥帽的身影以及两个扬言明年要下场,把他们都比下去的半大小人儿。
到时候陈家一状元三秀才……
而自己则是个白身。
他抹了一把脸,凑上前去小心翼翼道:“爹,怎么好端端的,就要去提亲呢?您之前从来没和我提起过这个打算啊!”
从小到大,他爹娘都从未提起过要和陈家结亲。他爹是提过要找个书香门第出身的儿媳妇,而她娘则比较中意姨母家的表妹,但谁都没特别坚持。
最近几年两人更是一致同意他考出个功名之后再谈亲事,让他轻松了好一阵子的同时又极为苦恼。
这次选秀闹得很大,他也有所耳闻,虽说自己家里没有年纪合适的姐妹,但老家那边却是有的。
邹家是个大族,嫡系、旁支都有好几房。听到了这个消息的时候,爹娘还给他分析了哪些人家会送女儿应选,哪些人家会千方百计地把女儿嫁出去。
这些日子不是没有人来问他的亲事,但是都被爹娘以他没有功名不成亲为由拒绝了,怎么突然就要去提亲了呢?
还是陈世叔的女儿,今日刚刚见过的陈妹妹……
想到此处,邹荣突然脸色微红。
邹家大爷没有察觉到儿子的微妙心思,他解释道:“其实为父一直是很看好你陈世叔的,从他刚到明山书院的时候我就觉得他不是个池中之物,后来果然如我所料。”
“陈家家风严谨,陈大姑娘又是陈太太亲手教养的,无论是掌家理事还是学识才情都不是寻常人家的女子可比,配你那是绰绰有余。更别说她还有那会读书的三个兄弟了,实在是一门不可多得的好亲。”
“以前是你读书不成,为父没脸上门提亲。但现在就不一样了……”他笑道:“如今在越城,能入你陈世叔眼的青年才俊少之又少,他既然连冯家都愿意,可见也不是个拘泥于门户之见的,那为父不带你去试上一试又怎能甘心呢?”
说到这里,他有些恨铁不成钢地看向长子,“待会儿到了陈家,你要在你陈世叔面前好好表现!绝不可以像上次一样紧张得说不出话来!若是你陈世叔对你不满意导致婚事告吹,回来仔细你的皮!”
“是是是,我一定会尽我所能好好表现的,”邹荣紧跟了上去,小声补充道:“只要他不考我……”
……
对于邹家人的到来,陈世文并没有很惊讶,相互问安之后他对邹家大爷道:“邹兄,我正要寻你呢,朝廷来了旨意,让我等协助市舶司的钱大人把官营的海船做起来。”
“此事成了则利国利民,邹兄你若能参与其中没准还能得到朝廷封赏,不知你是否感兴趣?”
邹家大爷还真的挺感兴趣的,连忙问道:“不知具体是个什么章程?”
陈世文道:“自我朝开了海禁以来,南边许多大商贾应运而起,每一家说一声家财万贯都不为过,可见其利之丰。邹兄你们家就做这个的,这里头的事比我要清楚我就不多说了。”
邹家大爷认真听着。
“原本商家出海买卖,朝廷收取税银,两者相安无事的。但其中却有那贪心不足的,居然勾结市舶司的官员昧下了大笔的银钱,市舶司上缴给朝廷的税银一年不如一年。”陈世文简单地提了两句,“陛下和殿下自然是极为震怒,去年派了钱大人前来料理此事,不但将那些贪官污吏押送到京城问罪,还把涉事的商户或抓或砍,清理了好些,这你是知道的。”
邹家大爷沉默着,这事就发生在去年,所以他并没有忘记。而且邹家也有旁支参与其中,他费了好大的力气才没有牵连本家。
如今提起,仍然心有余悸。
这也是他今日前来提亲的缘由之一,单纯的做一个商户,实在是太难了。
陈世文喝了一口茶,“朝廷想要的是税银,要的是大把的银子,所以我和钱大人上书陛下,提议由官府来造船出海!如今官船已改造好,随时可以出发了,当然你们这些商户想要出去朝廷也不禁止,税银以前怎么交现在还是怎么交。”
“我想跟你说的就是这官船,这第一次出去事关重大,钱大人会亲自掌舵。但除此之外也需要其他有经验的老手辅助,力求万无一失。邹兄你家里是做这门营生的,自己也随船出海过,不知道你有没有这个兴趣,在市舶司挂个职?”
“挂职?”邹家大爷惊讶道。
“不错,”陈世文点头,“你若是同意,我便带你去拜访钱大人,他如今是求贤若渴,这点薄面我还是有的。”
邹家大爷若有所思……
他也是一个极为聪明的人,没考上举人只是聪明没有用在读书上而已,如今听了陈世文的话,脑海中浮现起了这两年越城的变化。
换了个通判、换了个市舶使、换了市舶司上下、老知府到了致仕的年纪但朝廷并没有派新的知府来、陈世文掺和进市舶司的事务里,还上书陛下搞什么官船、邀请他去市舶司任职,还说钱大人会卖他面子……
邹家大爷一怔,多年夙愿成真顿时一阵喜意涌上心头,脱口而出道:“我是来提亲的!”
陈世文:“……?”
……
刘玉真惊讶地望着邹大奶奶,迟疑着问道:“你说,想让慧姐儿做你大儿媳妇?”
“是。”邹大奶奶平日里和刘玉真往来得并不多,再加上在京城的时候请刘玉真帮忙救她家大爷,所以在刘玉真面前她有些拘谨。
“我儿与令媛年纪相仿,不是我自夸,他这孩子心善得很。在他爹的教导下也没有那些富家子弟的不良习气,他们父子俩很像,都是重规矩的。”
见刘玉真没有说话,她又解释道:“本来为表郑重应该是遣媒人上门的,但是好的媒人现在都脱不开身我们也就厚着脸皮登门了。”
至于为什么现在好的媒人没有空闲,这个问题也不用再解释了,她们都明白。
邹家的儿子,刘玉真从来没有想过,要把慧姐儿嫁给邹家的儿子。
首先自然是因为两家门不当户不对,其次邹家是商户不符合陈世文的择婿标准,最后就是邹荣并没有优秀到让他们刮目相看的地步。
所以邹大奶奶这么说,刘玉真愣住了。
……
“文博,”邹家大爷诚恳道:“其实我今日来,是想要提亲的,想为我那大儿子邹荣求娶你的嫡长女慧姐儿,不知你意下如何?”
陈世文迟疑了。
这些日子他不是没有想过邹荣,他与邹家大爷相交多年,对对方的家庭还是有一定了解的,知道邹荣并不是纨绔子弟。但邹荣读书不成,如果把慧姐儿嫁过去那她可能一辈子都是商人妇了,这让他不忍心。所以没有派人去说合,也没有透露出半分。
谁知对方竟然上门了。
与女儿婚事相比,他们刚刚谈及的官船出海一事又没有那么要紧了。
他思索片刻,直白地问道:“邹兄,你怎么会想着与我家结亲呢?”
邹家大爷主动提起茶壶,把陈世文的杯子倒满,“这自然是因为我相信文博你的女儿,可为我邹家宗妇了。”
“我其实一直想为我的儿子娶一个书香门第出身的女子,往后家里也能出个读书人。说出来不怕你笑话,我在很久以前就有这个心思了,不过一直没有合适的时机向你提起。”
“因为这次选秀,我听说文博你答应了冯家的亲事,这实在是出乎我的意料。冯家有什么呢?无非是他家的儿子读书比较好罢了,可我儿也不差啊,他读书还是能记住的,只是不知道为什么一到了要考的时候他就手脚发冷,浑身不舒服。”
“真是气煞我也。”
他诚恳道:“文博你既然愿意把冯家小儿接来家里教导,为何不考虑一下我家荣儿呢?若你我两家定亲,我愿意下聘金十万两,并且把儿子送到府上由你教导,绝无虚言!”
……
“十万两?!”刘玉真惊讶之极。
“是啊,”邹大奶奶有些不好意思地解释道:“聘礼十万两,这是我家大爷亲口说的,其实若要更多家里也拿得出来。但是我们想着若是再多,估计你和陈大人就要把我们打出门去了。”
打出门去倒不至于,但是觉得邹家别有所图那是可以肯定的。
刘玉真想了想道:“说实话,这么多的聘礼,我们的确是知道你们家的诚意了,但是……”她停顿了一下,还是选择了实话实说,“但是你也知道我家老爷是读书人,比起聘礼的多少他更看重的是孩子的天赋,才干。”
“令郎如今若是个童生,我也能做主应下,但是我听说他每逢考试情况都不大好……”
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