信与戒指
信与戒指
丹妮斯特小姐开着玩笑：
“而且这么晚叫我来，至少要用最好的红茶招待我吧。”
“这个.暂时没有，不过你一会儿可以带着茶叶回去我怕你一会儿把我的茶杯砸了。”
皮格曼教授很谨慎的说道，圣拜伦斯的现任校长是一个儒雅的中年男人，他的外表看上去四十多岁的模样，没有戴眼镜，有着黑色的头发。又因为他没有蓄胡须，因此看上去更加年轻了。
“什么？”
红发少女挑了下眉毛，办公桌后的校长先生于是立刻又笑道：
“不要这么着急，当年我还是你的《以太力学》老师的时候就说过，心平气和才能让事情变得更顺利。”
红发少女于是提醒道：
“但上过你的《以太力学》课程的学生大多都无法保持心平气和吧？当年我们那一年级的学生学期末的通过率是多少来着？哦，好像除了我之外只有两个人及格。
我至今都没太弄懂‘希尔伯特以太空间’理论，不过‘灵的粒子化对时间扰动的系统复合验证仪式’我最近闲来无事的时候，倒是在研究。”
所以夏德最近经常看到她在看的书是这个：
“我记得后来因为及格率太低，所以你的《以太力学》从必修课变成全学院的选修课了，而且你不再承担教学任务后，好像至今也只有两位教授能够教这门课。”
“咳咳，我们不谈这个，其实我一直觉得让学生们接触些前沿理论知识没什么坏处，虽然环术士是偏实用的专业，但理论工作也是要做的。”
说着，他便弯腰从办公室的抽屉里拿出了一个红色漆木盒子，然后将其从桌子上推给了学院的图书馆管理员小姐。
在桌面上趴着的宠物白老鼠立刻想要凑上去，但校长皮格曼教授挥了挥手，那老鼠身下出现了银色的门扉，它一下就落入了下层的抽屉里：
“今晚找你来，就是因为这个。”
“这是什么？”
她伸手想要掀开盖子，然后便听到桌对面的校长说道：
“很多年之前，也是在这间办公室里，你的老师‘月之咒术师’海莲娜卡特教授，把这个交给了我，让我.”
即使早有准备，但面对女术士忽的抬起头时那副略显阴沉的表情，他依然微微向后仰头：
“你现在可比你上学时脾气差多了，我知道你很生气，我知道你一直在找卡特教授的踪迹，我也知道这只盒子里可能有相关的秘密，但这是卡特教授不让我告诉你的。”
见丹妮斯特小姐深吸气调整心情，他便又回忆道：
“那时卡特教授对我说，让我在你前往维斯塔林地，并且向学院申请购买遗物无锋之刃后的周四的凌晨把这个给你。很奇怪的要求对吧？我也不理解，但既然是卡特教授的要求，我也不好拒绝.说起来，她把这个放在我这里不久之后就失踪了。
我不知道这个盒子里的东西与教授的离开与失踪是否有关联，我也无意去破坏教授的安排，所以才会直到今天才把它拿出来。”
盒子上有着月亮的封印刻印，这是只有海莲娜卡特和丹妮斯特古斯塔夫才能破解的封印。
而打开了盒子以后，丹妮斯特小姐首先看到了一张折叠起来的纸条，纸条上的字迹她再熟悉不过了，只是上面只有两句简短的话：
夏德没事，很快返回你们的时间。
把这个给他。
拿开了纸条，盒子里放着一枚银色的戒指，一根又细又短的银链缠绕着戒指的指环用于将其收容起来。见丹妮斯特小姐拿起了戒指，桌对面的校长先生便说道：
“哦，这个不是衔尾之环吗？我见过卡特教授戴过几次这戒指，但她不经常用，而且从来不把这戒指借出去。她这是把这个留给你当做纪念了？说起来，这戒指是不是对你的诅咒有抑制效果？”
红发少女继续阴沉着脸，而且看上去比刚才心情更加糟糕了：
“她的信里一句也没有提到过我，这戒指也是让我转交给其他人的。她知道自己要一去不回，但什么也没有留下我不会用这戒指的，这不是留给我的。”
于是书桌后的校长先生便闭上了嘴巴，而丹妮斯特小姐则沉默着将戒指和纸条装了回去，然后问道：
“学院支援维斯塔林地的队伍准备的怎么样了？”
“‘时间证明’仪式很有效，目前已经完成了大部分人的仪式。不过这次月溪氏族也要派人去，她们还要准备一下，所以大概下周一出发。”
“暹诺德小姐呢？”
“她会提前队伍一天出发，直接送到你身边。到时候学院再联系你，她想带着独角兽一同前往，所以你也要提前想好暹诺德小姐居住的地方。”
丹妮斯特小姐点点头，也没要什么茶叶，道别后抓起桌上的盒子就走。
坐在办公桌后的校长听着她下楼的声音，又取出自己的备忘录，划去了最上面的那行字母。
几乎就在丹妮斯特小姐启程返回维斯塔市的同时，在那密林深处火焰渐熄的幽邃之处，天空忽然响起的一声炸雷，把一瘸一拐的在林中寻找夏德的比尔施耐德医生吓了一跳。
那道雷几乎是直接劈在了他的面前，只差一点就命中了他。而在雷霆落下的位置，空间几乎是立刻裂开了一条缝隙，随后夏德提着守夜人从缝隙后的茫茫白雾中走了出来并警惕的看向四周。
被吓到的医生这才松了一口气，立刻迎上了他：
“不用这么警惕了，战斗结束了。你总算是出现了，我刚才还在想，如果我回到托贝斯克后对安娜特说我把你弄丢了，她会不会诅咒我，让我比现在的运气还要差。”
森林大火几乎已经被扑灭，深秋的夜风在林间穿梭着。月光洒下照亮了林地，此处的确已经没有危险了。
夏德看向手指，确定那戒指并没有被自己带回来：
“那棵树是自己消失了？还有医生，你没事吧？”
这对他来说已经是一天之前的事情了，他原本以为回来以后还要进行一场恶战。
医生摇头：
“我被击飞后动弹不能，勉强能动后立刻赶了回来，那时候你和那棵树就都消失了。到底发生了什么？那棵树就是你说的我怎么感觉你总是遇到这种敌人，而且一次比一次夸张。
还有，别担心我，我没事的。”
但医生的情况可没有他自己所说的那么轻松，夏德被那棵树放逐出了现在的时间，而医生也不仅仅只是被击飞那么简单。
他脸上还有尚未消退的擦伤，刚才和夏德汇合时走起路来也是一瘸一拐的模样。不过医生没有被那棵树的力量诅咒，这只是那树有着抑制生命体自然恢复的力量，医生对此深有体会：
“这不是限制我的自然恢复能力，更像是从时间层面上静止了‘恢复’这一概念。”
不过他一点也不在意：
“这不是永久性的，过一段时间就能好。侦探，比起我，那棵树的目标显然是你，我只是被当做苍蝇一样赶走了而已，大概就连那邪物也不想沾染上我吧。”
他此时甚至还有心思开玩笑，夏德一时语塞，刚才还想为连累了医生而道歉，此时也不知道说什么好了。
“我被放逐出了现在的时间，不过我在过去找到了方法所以回来了。”
而夏德的回归也就意味着这次“恶魔狩猎”活动圆满成功，因此虽然自己受了伤，但医生此时的心情还是很不错的。多年的目标又向前迈进了一大步，这是去年夏季他遇到夏德之前想都不敢想的：
“回来了就好，回去之前，跟我来这边看看吧。刚才我到处找你的时候，在这附近发现了一处奇怪的地方。”
说着他又冲夏德招了招手，然后直接腾空而起飞了起来，夏德便也变作蝶群跟了上来。
医生所说的奇怪地方，距离两人刚才汇合的位置大概有两英里左右的距离，那位置并未被任何手段隐匿，理论上来说只要有人能够走到密林中的这个位置，而且打得过在附近逡巡的几乎变作林中自然现象的恶魔，谁都能够见到这里。
医生在林中降落，夏德也变回了人形后发现这里居然有一条林中小路。小路只是延伸到这个位置就停下，而前方则是两人的目的地。
医生解释道：
“必须走上这条路才能到达那个地方，如果是在空中飞着，就算知道位置也到达不了。”
向前又走了二十多步，前方便豁然开朗了起来。
两人分别释放了一些光球照亮了这片面积颇大的林中空地，夏德在空地边缘张望四周时，第一时间便发现，小路尽头正对的方向是一棵巨树。
夏德已经在维斯塔林地见到过很多大树了，但这里所说的“巨树”真的是“巨树”。在他的印象中，也只有他在西卡尔山山巅种下的那棵象征“树之吻”的封印生死边缘的大树的体积才能与这棵树相比。
